रंग पंचमी 1903

रंग पंचमी (रंगों का पाँचवाँ दिन) कृष्ण पक्ष पंचमी को पड़ती है, मुख्य होली उत्सव के पाँच दिन बाद: दक्षिण और पश्चिम भारत में प्रचलित अमांत मास गणना के अनुसार फाल्गुन कृष्ण पंचमी, और उत्तर भारत में प्रचलित पूर्णिमांत गणना के अनुसार चैत्र कृष्ण पंचमी। जहाँ शेष भारत यह मान सकता है कि होली समाप्त हो चुकी है, वहीं महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश और राजस्थान के अधिकांश भागों में असली उल्लास इसी दिन आरंभ होता है। हवा रंगीन गुलाल से भर जाती है, गलियाँ लाल, हरे और पीले रंग से रंग जाती हैं, और उत्सव अपने सबसे आनंदमय और बेरोकटोक शिखर पर पहुँच जाता है।

रंग पंचमी के पीछे की आध्यात्मिक परंपरा पहली नज़र में दिखने से कहीं अधिक ब्रह्मांडीय है। कहा जाता है कि हवा में उड़ाया गया प्रत्येक रंग किसी विशेष देवता या दिव्य तत्व का आवाहन करता है: लाल रंग सृष्टिकर्ता ब्रह्मा का, हरा रंग पालनकर्ता विष्णु का, पीला (हल्दी) रंग शिव का आवाहन करता है, नीला रंग इंद्र से जुड़ा है, और काला (या गहरा बैंगनी) रंग पृथ्वी की देवी भूमि देवी का प्रतिनिधित्व करता है। रंगीन गुलाल को आकाश की ओर उड़ाना इसलिए रंगों के माध्यम से पूजा का ही एक रूप है: यह वातावरण को दिव्यता की उपस्थिति से भर देता है, और सभी देवों की संयुक्त ऊर्जा से नकारात्मक शक्तियों और रोग को दूर भगाता है।

महाराष्ट्र में रंग पंचमी को शिमगा भी कहा जाता है: कोंकण क्षेत्र में यह नाम पूरे होली उत्सव-काल के लिए प्रयुक्त होता है। इस दिन सामुदायिक शोभायात्राएँ, लोक संगीत, और पुरण पोली (मीठी भरवां रोटी) तथा गुजिया का भोज होता है। राजस्थान के कुछ गाँवों में रंग पंचमी पूरे विवाह ऋतु के औपचारिक समापन का प्रतीक है: दैनिक जीवन के पुनः आरंभ होने से पहले उल्लास का अंतिम दिन। मध्य प्रदेश के मालवा क्षेत्र में स्थानीय समुदाय सायंकालीन समारोहों के साथ उत्सव मनाते हैं, जिनमें भांग (एक पारंपरिक तैयारी) और ठंडाई उत्सव के केंद्र में रहते हैं।