മഹാലയ പക്ഷം ആരംഭം 2055

മഹാലയ പക്ഷം (പിതൃപക്ഷം, പിതൃ പക്ഷം, അഥവാ ശ്രാദ്ധ പക്ഷം എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു) പൂർണമായും പിതൃക്കളുടെ ആരാധനയ്ക്കായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട ഹൈന്ദവ കലണ്ടറിലെ പതിനാറ് ദിവസത്തെ കാലയളവാണ്. ഭാദ്രപദ പൗർണമി (പൂർണിമ) ദിനത്തിലാണ് ഇത് ആരംഭിക്കുന്നത് (ചില പാരമ്പര്യങ്ങൾ അടുത്ത കൃഷ്ണ പ്രഥമ മുതൽ, അതായത് കൃഷ്ണ പക്ഷത്തിന്റെ ആദ്യ ദിവസം മുതലാണ് എണ്ണം ആരംഭിക്കുന്നത്), ആശ്വിന അമാവാസി ദിനത്തിൽ സമാപിക്കുന്നു: സർവപിതൃ അമാവാസി അഥവാ മഹാലയ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ദിനം. ഈ പതിനാറ് ദിവസങ്ങളിൽ, ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളമുള്ള ഹൈന്ദവർ ശ്രാദ്ധ കർമ്മങ്ങൾ നടത്തുകയും, തർപ്പണം (ജലാഞ്ജലി) അർപ്പിക്കുകയും, മരിച്ചുപോയ പൂർവികരുടെ ആത്മാക്കളെ പ്രീതിപ്പെടുത്താനും ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന കുടുംബത്തിന് അവരുടെ അനുഗ്രഹം തേടാനുമായി പിണ്ഡദാനം (അരി ഉരുളകൾ അർപ്പിക്കൽ) നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു.

പിതൃപക്ഷത്തിന്റെ പ്രാപഞ്ചിക അടിസ്ഥാനം ഗരുഡ പുരാണത്തിലും വിഷ്ണു പുരാണത്തിലും മഹാഭാരതത്തിലും വിവരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച്, ഈ പതിനാറ് ദിവസങ്ങളിൽ യമലോകത്തിന്റെ (മരണാനന്തര ലോകത്തിന്റെ) കവാടങ്ങൾ തുറന്നിരിക്കും. മരിച്ചുപോയവരുടെ ആത്മാക്കൾക്ക് യമൻ ഭൂമിയിലേക്ക് ഇറങ്ങിവന്ന് പിൻഗാമികളിൽ നിന്ന് അർപ്പണങ്ങൾ സ്വീകരിക്കാൻ അനുവാദം നൽകുന്നു. ആത്മാർത്ഥതയോടും ശരിയായ ആചാരവിധിയോടും കൂടി അർപ്പണങ്ങൾ നടത്തിയാൽ, ആത്മാക്കൾ തൃപ്തരും സംതൃപ്തരുമായി അനുഭവപ്പെടുന്നു; അവർ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന പിൻഗാമികളെ ഐശ്വര്യം, ആരോഗ്യം, പൂർവിക കർമ്മക്കടങ്ങളിൽ (പിതൃ ഋണം) നിന്നുള്ള മോചനം എന്നിവയാൽ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു. അർപ്പണങ്ങൾ നടത്താതിരുന്നാൽ (അവഗണന കൊണ്ടോ അജ്ഞത കൊണ്ടോ), ആത്മാക്കൾ അതൃപ്തരായി തുടരുമെന്നും, ഈ അതൃപ്തി പിൻഗാമികളുടെ ജീവിതത്തിൽ തടസ്സങ്ങളായോ രോഗമായോ ആവർത്തിച്ചുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടുകളായോ പ്രകടമാകാമെന്നും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഇതാണ് പിതൃ ദോഷം എന്ന സങ്കൽപ്പം, ഹൈന്ദവ കുടുംബ പാരമ്പര്യത്തിൽ ഗൗരവമായി പരിഗണിക്കപ്പെടുകയും പിതൃപക്ഷ ആചരണങ്ങളിലൂടെ പരിഹരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

പിതൃപക്ഷത്തിലെ പ്രധാന കർമ്മങ്ങൾ ശ്രാദ്ധം, തർപ്പണം, പിണ്ഡദാനം എന്നിവയാണ്. തർപ്പണം എന്നാൽ എള്ള് (തിൽ), ദർഭപ്പുല്ല് എന്നിവ ചേർത്ത ജലം കൈക്കുമ്പിളിൽ നിന്ന് ഒഴിക്കുന്ന ചടങ്ങാണ്, പിതൃപക്ഷത്തിലെ (പിതൃവംശത്തിലെ) മൂന്ന് തലമുറകൾക്ക് മൂന്ന് തവണയും മാതൃപക്ഷത്തിന് മൂന്ന് തവണയും ഇത് അർപ്പിക്കുന്നു. പിണ്ഡദാനം എന്നാൽ മരിച്ചുപോയ പൂർവികന്റെ ശരീരത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന വേവിച്ച അരി ഉരുളകൾ (പിണ്ഡങ്ങൾ) അർപ്പിക്കുന്ന ചടങ്ങാണ്. ഈ കർമ്മങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും പുണ്യമായ സ്ഥലം ബിഹാറിലെ ഗയയാണ്, അവിടെ വിഷ്ണുഭഗവാന്റെ പാദമുദ്രകൾ പ്രതിഷ്ഠിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, അവിടെ പിണ്ഡദാനം നടത്തുന്നത് പൂർവകർമ്മങ്ങൾ എന്തുതന്നെയായാലും ആത്മാക്കൾക്ക് മോക്ഷം നൽകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഹരിദ്വാർ, പുഷ്കർ, വാരാണസി, നാസിക്, രാമേശ്വരത്തെ കടൽത്തീരം എന്നിവ പിതൃപക്ഷ കർമ്മങ്ങൾക്കുള്ള മറ്റ് പ്രധാന തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രങ്ങളാണ്. ഓരോ പൂർവികനും മരിച്ച കൃത്യമായ തിഥി (ചാന്ദ്ര ദിനം) ഉപയോഗിച്ചാണ് പിതൃപക്ഷത്തിനുള്ളിൽ അവരുടെ ശ്രാദ്ധം നടത്തേണ്ട പ്രത്യേക ദിവസം നിശ്ചയിക്കുന്നത്: ഓരോ ആത്മാവിനെയും വ്യക്തിഗതമായി ആദരിക്കുന്നുവെന്ന് ഇത് ഉറപ്പാക്കുന്നു.