হল ষষ্ঠী 1903

হলষষ্ঠী (হল ষষ্ঠী, বলরাম ষষ্ঠী) কৃষ্ণপক্ষ ষষ্ঠীতে পালিত হয় (দক্ষিণ ও পশ্চিম ভারতে প্রচলিত অমান্ত মাস-গণনা অনুযায়ী শ্রাবণ কৃষ্ণ ষষ্ঠী, আর উত্তর ভারতে প্রচলিত পূর্ণিমান্ত গণনা অনুযায়ী ভাদ্রপদ কৃষ্ণ ষষ্ঠী) মূলত উত্তরপ্রদেশ, বিহার, ছত্তিসগড় এবং মধ্যপ্রদেশে পালিত হয়। এটি কৃষ্ণের অগ্রজ ভগবান বলরামের জন্মদিন: যাঁর অস্ত্র হল হল (লাঙল) এবং যিনি কৃষি ও শক্তির দেবতা।

এই দিনে, মায়েরা তাঁদের পুত্রদের দীর্ঘায়ু ও সমৃদ্ধির জন্য উপবাস করেন, অনেকটা করবা চৌথের (স্বামীদের জন্য) মতোই একই মনোভাব নিয়ে। উপবাস শুরু হয় সূর্যোদয়ে এবং সূর্যাস্তে হলষষ্ঠী দেবতার পূজার পরেই তা ভঙ্গ করা হয়। মহিলারা কঠোর নিয়ম পালন করেন: বলদ-চালিত কোনো যন্ত্র দিয়ে তৈরি কিছু তাঁরা স্পর্শ করেন না (লাঙল-চাষ করা শস্য, চাষের সঙ্গে যুক্ত লোহার সরঞ্জাম) এবং কেবল লাঙল ছাড়া উৎপন্ন খাদ্যই খান: বুনো ফল, মূল, পানিফল এবং মহিষের দুধের তৈরি খাবার।

এই উৎসবটি একটি হৃদয়স্পর্শী কৃষিভিত্তিক বার্তাও বহন করে: হলষষ্ঠীতে পৃথিবী বিশ্রাম নেয়। যেহেতু বলরাম লাঙল ধারণ করেন, তাই তাঁর জন্মদিনে জমি চাষ করা অসম্মানজনক বলে গণ্য করা হয়। কৃষকরা প্রতীকীভাবে পৃথিবীকে এক দিনের বিশ্রাম দেন, যা প্রাচীন মৃত্তিকা-সংরক্ষণের প্রজ্ঞার প্রতিধ্বনি করে। স্থানীয় পরম্পরার অনেক কাহিনিতে বর্ণিত আছে যে বলরাম নিজে নদী চষে, যমুনার গতিপথ পরিবর্তন করে, তাঁর শক্তিশালী হল দিয়ে ভূদৃশ্য নতুন করে গড়েছিলেন।