বহুলা চতুর্থী 2012

বহুলা চতুর্থী, গুজরাটে বোল চোথ (બોળ ચોથ) নামে ব্যাপকভাবে পরিচিত, শ্রাবণ মাসের কৃষ্ণা পক্ষের চতুর্থ দিনে, কৃষ্ণ জন্মাষ্টমীর কয়েক দিন আগে পড়ে, এবং গরু-বাছুরের প্রতি নিবেদিত, বহুলা এই দিনের মূল কাহিনীর কেন্দ্রে থাকা পৌরাণিক গরুর নাম।

এই পালন সায়ংকাল-ব্যাপ্ত: গরু-বাছুরের পূজা নামক দিনের মূল অনুষ্ঠান ঐতিহ্যগতভাবে সন্ধ্যায় পালিত হওয়ায়, চতুর্থী তিথি সূর্যাস্তের আগের শেষ তিন মুহূর্ত অর্থাৎ সায়ংকালে ব্যাপ্ত থাকা দিনের উপর এটি নির্ভরশীল।

মূল কাহিনীটি বহুলা নামের একটি গরু সম্পর্কে, যে তার বাছুরের সাথে জঙ্গলে চরছিল যখন একটি সিংহ তাকে গ্রাস করার উদ্দেশ্যে কাছে এলো। বহুলা তার বাছুরকে শেষবারের মতো দুধ খাওয়ানো ও বিদায় জানানোর জন্য একটু সময় চাইল, পরে খাওয়া হতে ফিরে আসার প্রতিশ্রুতি দিয়ে। একটি অসাধারণ বিশ্বাসে অনুপ্রাণিত হয়ে, সিংহ রাজি হলো। তার কথায় সত্য থেকে, বহুলা তার ভাগ্যের মুখোমুখি হতে ফিরে এলো। তার সততা ও ভক্তিতে বিস্মিত হয়ে, সিংহ, যে তার সদ্গুণ পরীক্ষা করার একটি রূপ ছিল, তার পরিবর্তে তার জীবন রক্ষা করল। এই কাহিনী মায়েদের ও কন্যাদের কাছে সততা, মাতৃভক্তি ও আত্মত্যাগের দৃষ্টান্ত হিসেবে বলা হয়।

গুজরাটে, বোল চোথ প্রধানত মায়েরা পালন করেন, যারা সারাদিন উপবাস রাখেন এবং সেদিন গরু থেকে পাওয়া দুধ, দই, বা কোনো দুগ্ধজাত পণ্য এড়িয়ে চলেন, গরুর নিজের দুধ তার বাছুরের জন্য সংরক্ষিত রাখার প্রতি সম্মান জানিয়ে। সন্ধ্যায়, নারীরা একটি গরু ও তার বাছুরের পূজা করেন, তাদের সন্তানদের মঙ্গল ও দীর্ঘায়ুর জন্য ঘাস, জল ও প্রার্থনা নিবেদন করে, তারপর তাদের উপবাস ভাঙেন।